A karácsony a legtöbbünk számára a bejglit, a feldíszített fenyőfát és a Reszkessetek, betörők!-et jelenti.
Azonban ha kicsit körülnézünk a világban, rájöhetünk, hogy az ünnepi hangulat nem mindenhol merül ki az angyalkákban és a szaloncukorban. Vannak országok, ahol a karácsony kifejezetten bizarr, néha ijesztő vagy éppen humoros fordulatot vesz.
1. Rántott csirke az ünnepi asztalon – Japán
Japánban a kereszténység nem elterjedt vallás, így a karácsony inkább kereskedelmi ünnep. Egy zseniális 1974-es marketingkampánynak köszönhetően azonban kialakult egy rituálé: a japán családok jelentős része a KFC-ben vacsorázik szenteste. Olyan nagy az őrület, hogy az ünnepi menüt gyakran hetekkel előre meg kell rendelni.
2. A „székelő” figura a betlehemi jászolban – Katalónia
A katalán hagyományok egyik legmeghökkentőbb eleme a Caganer. Ez egy kis porcelánfigura, amely a betlehemi jászol egyik sarkában kap helyet, és éppen a dolgát végzi (letolt nadrággal). A helyiek szerint ez a figura a szerencsét, a termékenységet és az újjászületést szimbolizálja, mivel trágyázza a földet. Manapság már híres politikusokról vagy sportolókról mintázott Caganer-eket is vehetünk.
3. A veréstől édességet adó farönk – Katalónia
Maradjunk még kicsit Katalóniában, mert van itt egy másik furcsaság is: a Tió de Nadal, vagyis a karácsonyi rönk. Ez egy arccal ellátott fatuskó, amit a gyerekek takaróval fednek le, és „etetnek” december elejétől. Szenteste aztán a gyerekek botokkal ütni kezdik a rönköt, miközben dalokat énekelnek, mire a tuskó – a takaró alá rejtve – édességeket és apró ajándékokat „szül” nekik.
4. Mari Lwyd, a csontvázló – Wales
Wales egyes részein a karácsony és az újév közötti időszakban egy fehér lepelbe öltözött alak járja az utcákat, egy bot végére erősített valódi lókoponyával. Ő Mari Lwyd. A kíséretével együtt házról házra jár, és rímekbe szedett párbajra hívja a lakókat. Ha a lakók nem tudnak frappánsabb választ adni a rímekre, be kell engedniük a lovat és megvendégelni a társaságot.
5. Krampusz, a Mikulás gonosz ikertestvére – Közép-Európa
Magyarországon is ismerjük, de Ausztriában és Bajorországban sokkal komolyabban veszik: a Krampusz egy félig kecske, félig démon alak, aki láncokkal és virgáccsal ijesztgeti a rossz gyerekeket. December 5-én este sok városban „Krampusz-felvonulást” tartanak, ahol több száz ijesztő jelmezes vonul végig az utcákon.
6. Pókháló a fenyőfán – Ukrajna
Ukrajnában nem ritka, hogy a karácsonyfán csillogó pókháló-díszeket látunk. A hagyomány egy szegény özvegyasszony legendáján alapul, akinek nem volt pénze feldíszíteni a fát a gyerekeinek. Karácsony reggelére azonban a pókok arany- és ezüstszínű hálóval szőtték be a fenyőt. Ezért ma a pókháló a szerencse és a bőség szimbóluma náluk.
7. Görkorcsolyával a misére – Venezuela
Caracasban, Venezuela fővárosában a lakók egészen különleges módon közlekednek a karácsonyi reggeli misére: görkorcsolyával. Ez a szokás annyira elterjedt, hogy a hatóságok reggel 8-ig lezárják az autóutakat a városban, hogy a „korcsolyázó hívők” biztonságban eljuthassanak a templomba.
8. A seprűk elrejtése – Norvégia
A norvégok hisznek abban, hogy karácsony éjjelén előbújnak a gonosz szellemek és a boszorkányok. Mivel a boszorkányok kedvenc közlekedési eszköze a seprű, a norvég családok lefekvés előtt elrejtik az összes seprűt és felmosófát a házban, nehogy a hívatlan vendégek ellopják azokat.
9. A Gävle-i kecske – Svédország
1966 óta minden évben egy óriási szalmából készült kecskét állítanak fel Gävle városának főterén. A furcsaság itt nem is nem magában a szalmakecskében van, hanem abban, hogy szinte minden évben akad valaki, aki megpróbálja illegálisan felgyújtani. Annak ellenére, hogy a hatóságok biztonsági kamerákkal és őrökkel védik, a kecske eddigi története során többször égett le, mint ahányszor épségben maradt.
10. Retekfaragás éjszakája – Mexikó
Oaxaca városában december 23-án tartják a Noche de los Rábanos-t, azaz a Retkek Éjszakáját. A kézművesek hatalmasra növesztett retkekből faragnak elképesztő szobrokat: betlehemi jeleneteket, állatokat vagy történelmi eseményeket. A kiállítás csak pár óráig tart (mivel a retek hamar fonnyad), de tízezrek kíváncsiak rá.
Látható tehát, hogy a karácsony ezerarcú, és ami az egyik országban furcsának hat, az a másikban a legkedvesebb családi emlék.
