A török hegyek között megbúvó Gökovának mindössze 120 lakója van. Első ránézésre egy békés falucskának tűnhet, azonban a felszín alatt egy évtizedek óta tartó rejtély húzódik meg: a falu lakóinak fele siketnéma.
A helyiek ugyan már hozzászoktak ehhez az állapothoz – közösségi szinten elsajátították a jelnyelvet, és alkalmazkodtak a kommunikációs nehézségekhez -, ám a kívülállók számára mindez komoly kihívást jelent.
„Alig vannak egészséges emberek,” mondta Eyup Tozn polgármester. „Minden családban van valaki, aki érintett.”
A furcsa jelenség okát egyelőre senki sem tudja pontosan. Egyes kutatók a beltenyészetet sejtik a háttérben, mások pedig arra gyanakodnak, hogy valamilyen szennyező anyag lehet az ivóvízben, ami generációkon át hatott a helyiek genetikai állományára.
A falu egyik lakója, Sati Tozun így nyilatkozott:
„Négy fogyatékos gyermekem van, közülük az egyiknek három gyermeke is siketnéma. A sógornőm gyerekei is érintettek. Ez a falu tele van ilyen emberekkel.”
A történet kísértetiesen hasonlít egy 2012-ben Ausztráliában feltárt esetre, ahol a generációkon átívelő beltenyészet súlyos testi rendellenességekhez és egészségügyi problémákhoz vezetett.
Bár Gökova esetében nem lehet egyértelmű párhuzamot vonni, a tudósok egyetértenek abban, hogy alapos vizsgálatok szükségesek.
Ez a kis török falu arra emlékeztet minket, hogy a genetika, a környezet és a társadalmi elszigeteltség milyen drámai következményekhez vezethet – még napjainkban is.
