Számos hely létezik a világon, ahol megmagyarázhatatlan jelenségeket, bizarr eseményeket tapasztalnak. Ezek közé tartozik az Egyesült Államokban található 666-os országút is, vagy más néven, „Az Ördög országútja”.
Ez a körülbelül 200 mérföld hosszúságú út Új-Mexikó, Arizona, Colorado és Utah államokon halad keresztül. Gallup (Új-Mexikó) városától indul és a Utah-ban található Monticello-ban ér véget.
Bár az autó ablakán kitekintve kies tájakban gyönyörködhetnek az erre járók, sokan mégis inkább azon vannak, hogy elkerüljék a baljós országutat, pláne sötétség vagy telihold idején. Évtizedes történetét tekintve – mely jócskán bővelkedik a rémisztőbbnél rémisztőbb históriákban – ez nem is meglepő.
A országút 1926-os átadása óta rengeteg beszámoló érkezett, szellemekről, alakváltókról, furcsa jelenségekről. Sokan a 666-os számot (a bibliai Fenevad bélyege) okolják az eseményekért, mondván ez a szám idevonzza a démoni erőket, s az ő számlájukra írható többek között a rengeteg halálos baleset is. Mások úgy vélik, az út alatti indián temetők nyugalmát zavarhatták meg az autóút megépítésével, s ebből származnak a bajok.
Hogy ez valóban így van-e, vagy sem, azt nem áll módunkban eldönteni, mindenesetre összegyűjtöttük a leghírhedtebb legendákat, melyek az Ördög országútjának rejtélyét övezik.
A Sátán szedánja
A 666-os út egyik legfélelmetesebb legendája, az úgynevezett „Sátán szedánja”. Az évek során számtalan autós állította, hogy egy titokzatos fekete szedán terrorizálta őket. A beszámolók szerint a „Sátán szedánja” közvetlenül naplemente után jelenik meg, és annak ellenére, hogy a sofőrök viszonylag nagy sebességgel haladnak, a különös jármű egy szempillantás alatt mögöttük terem. Eztután fenyegetően közel kerül hozzájuk, majd egy pár perces üldözés után szélsebesen megelőzi őket, vagy egyszerűen kámforrá válik.
A Pokol kutyái
Természetesen nemcsak a „Sátán szedánja” ijesztgeti az erre járókat, hanem a „Pokol kutyái” is. Több szemtanú arról számolt be, hogy az úton haladva egy falka fenyegető kutyával kerültek szembe, melyek – bármilyen gyorsan is ment a kocsi – könnyedén tartották velük a lépést. A durvább sztorik szerint borotvaéles fogaikkal kiharapják az abroncsokat, sőt az autókba ugorva még az utasokat is megtámadják. Ebből kifolyólag vannak, akik a 666-os úton tapasztalt gyakori halálos balesetekért a démoni kutyákat teszik felelőssé.
A kamion gonosz szelleme
Egy ilyen hosszú úton gyakoriak a defektek, amiben még semmi meglepő nincsen, abban viszont már annál inkább, hogy a leálló autósokat, egy szellem által vezetett kamion próbálja elütni vagy arrébb taszajtani. Néhányan azon meggyőződésüknek adtak hangot, miszerint a gépjárművet egy dühös szellem irányítja, mely megvet mindent, ami élő.
A sápadt szellem
A 666-os út kísértethistóráinak következő szereplője talán a kivételek közé tartozik, mivel vele kapcsolatban nem tapasztaltak támadó magatartást az átutazók. A szellemet egy fehér ruhába öltözött sápadt, fiatal lányként írják le, aki az út szélén álldogál, és amint megközelítik, nyomban eltűnik. Az elmondások alapján feltűnő volt még a „lány” arcára kiülő szomorúság is, mely az autók utasaiból is hasonló érzelmeket váltott ki.
A bőrjárók
A helyi indián legendák úgy tartják, léteznek olyan emberek, akik könnyűszerrel öltik magukra az állatok alakját. Úgy nevezik őket: a „bőrjárók”. A paranormális jelenségek kutatói szerint a régi indián sámánok közül sokan bőrjárók voltak, s szellemeik manapság is ezen a területen, köztük a 666-os út mentén tanyáznak. Ennek fényében talán nem meglepő, hogy ezeket az alakváltókat is gyakran észlelik errefelé.
A szóbeszéd szerint vezetés közben gyakran megjelennek az úton, hogy nyomatékosan figyelmeztessék az arra járót, olyan ősi földre lépett, melyet sajátjuknak tekintenek. Több ilyen figyelmeztetés is érkezik, s amennyiben a sofőr figyelmen kívül hagyja ezeket, egy sámán kinézetű szellem jelenik meg, többnyire a kocsi hátsó ülésén. Célja, hogy a varázslata által halálos balesetbe hajszolt vezető lelkét megszerezze, amint az átlép a szellemvilágba.
Eltűnések és időkiesés
A Ördög országútján nemcsak a kísértetek gyakoriak, hanem az eltűnések és a különféle időanomáliák is. Vannak, akik útnak indulnak, de soha nem érkeznek meg úti céljukhoz. Sem az autójukat, sem egyéb tárgyaikat nem találják meg, mintha csak a föld nyelte volna el őket. A szerencsésebbek ugyan néhány órával, vagy nappal később előkerülnek, de nem emlékeznek rá, hol voltak ez idő alatt.
Az időérzékelés elvesztéséről egyébként olyanok is beszámoltak, akik végül célba értek. Nekik többnyire jóval hosszabb ideig tartott az út, mint általában, és a kiesett időre semmilyen magyarázatuk nem volt.
A 666-os út vége
A nagy nyomásra való tekintettel, végül 2003-ban – Bill Richardson új-mexikói kormányzó segítségével – a 666-os országutat átnevezték 491-es országútra. Ezután a közúti balesetek drasztikusan lecsökkentek, melyben a szkeptikusok saját véleményük megerősítését látták, azaz a szerencsétlenségek mögött pusztán a 666-os számtól való félelemek, illetve más lélektani tényezők álltak. Azok számára azonban, akik szemtanúi voltak a nem mindennapi eseményeknek, semmi sem változott. Ők még mindig úgy nevezik: a 666-os út.