William Denton amerikai parapszcihológus pályája kezdetén, a XIX. század negyvenes éveiben az ohiói Daytonban, majd a bostoni egyetemen geológiát tanított. Bostonban ismerkedett meg Joseph Bucahanannal, a pszichometria atyjával.
A pszichometria: tárgyak általi érzékelés. Pszichometrikus egy anyag, ha érintésekor információkat szerezhetünk annak történetéről és tulajdonosáról.
Denton első kísérleti alanya nővére, Annie volt. Először egy lezárt borítékban őrzött levelet tett nővére tenyerére. Az asszony pontosan leírta a levél szerzőjének a külsejét.
Néhány hónap múlva Denton Kansas-ban, a Missouri partján, egy domb lábánál apró kagylókkal teli mészkőre bukkant. A professzor a papírba csomagolt és lezárt dobozba helyezett követ átadta Annie-nak, aki a kő megérintése után ezt mondta:
„Vizet, kis kagylóhéjakat látok. A folyó közelében egy domb magaslik”.
Denton feleségét, Elisabethet is bevonta kísérleteibe. Egy kvarckristályt tett felesége tenyerébe, de nem árulta el, hogy az ásvány Panamából származik.
„Egy kb. 30 centi hosszú rovart látok. Egy kígyó kúszik a földön. Buja trópusi növényzetben gyönyörködöm”
-idézte fel az ásvány keltette képeket Elisabeth.
Később a kutató felesége alacsony, kopár dombokat, falakkal övezett várost és egy nagy templomot látott, amikor megérintett egy, az Olajfák hegyéről származó mészkövet.
Denton adott nővérének egy mozaikdarabot, amelyet 1760-ban ástak ki Cicero római villájában. Annie szeme előtt egy kert, egy szökőkút s egy oszlopos római ház képe villant fel. Az egyik szoba falait piros bársony borította.
A házban sisakos katonák között egy kövér, kék szemű férfi járkált. Az asszony leírása nem Ciceróra, inkább Sulla római hadvezérre és államférfira illett. Néhány év múlva Denton megtudta, hogy Cicero házát korábban Sulla birtokolta.
Denton The Soul of Things (A dolgok lelke) című könyve első kötetében megemlíti, hogy felesége azt mondta, amikor megérintett egy Pompeiből származó mozaikot:
„Nagyon régi város, tengerre néző épület. Fekete felhő, füstölgő hegy, menekülő nép.”
A parapszichológus egyik legérdekesebb kísérlete egy meteorithoz fűződik. Elisabeth így írta le a kőzet megérintésekor keletkezett élményét:
„Nagy magasságból nézek le a Földre. Fagyos, sötét űrben bolyongok”.
Denton 1885-ben halt meg. Úttörő tevékenysége sokáig feledésbe merült. Legutóbb 1992-ben Colon Wilson, az ismert angol parapszichológus idézte fel neves elődje emlékét.
